Wie Europa der Abschreckungsfalle entgehen kann

Europäische Politiker der Mitte sind auffallend still geworden, wenn es darum geht, legale Wege für Flüchtlinge und Asylsuchende zu schaffen, um den Kontinent zu erreichen, oder wenn es darum geht, faktenbasierte Maßnahmen zur Steuerung der Migration umzusetzen, die sowohl für die Menschen auf der Flucht als auch für die Länder, die sie erreichen wollen, bessere Ergebnisse bringen könnten.

Stattdessen folgen sie in Wort und Tat Rechtspopulisten wie dem Ungarn Victor Orban oder der Italienerin Giorgia Meloni und tappen in die Falle der Abschreckung: Indem sie die Vorstellung reproduzieren, irreguläre Migration lasse sich am besten durch präventive, physische Gewalt des Staates kontrollieren, wecken sie in der Öffentlichkeit Erwartungen, die sie nicht erfüllen können. 

Die einseitige Konzentration auf immer härtere Abschreckungsmaßnahmen scheitert daran, dass Grenzmauern und Zäune die Menschen nicht lange aufhalten, sondern sie nur auf andere Routen umleiten. Ja, es gab im vergangenen Jahr einen Rückgang der irregulären Grenzübertritte, der mit der Verschärfung der Abschreckungspolitik der EU zusammenfiel. Aber die Faktoren, die beeinflussen, warum und wann sich Menschen für die Migration entscheiden, sind komplex, und ein Vergleich der Zahlen von einem Jahr zum nächsten sagt uns letztlich nicht viel.

Abschreckung ermöglicht es Politikern aller Couleur, die falsche Vorstellung zu verbreiten, dass die Mobilität der Menschen „geordnet“ werden muss und kann. 
Die Geschichte hat gezeigt, dass die Triebkräfte der Migration mit der Zeit stärker werden als Grenzen. Menschen werden durch die Nachfrage nach Arbeitskräften anderswo zu der schwierigen Entscheidung gezwungen, auszuwandern, und sie werden durch Kriege und Verfolgung in ihren Heimatländern dazu getrieben. 

Während die Abschreckungsmaßnahmen verschärft werden, untergräbt Europa zunehmend seine ethischen Standards. Das Mixed Migration Centre dokumentiert seit 2019 die Normalisierung immer extremerer Maßnahmen an den EU-Grenzen: Migranten werden unter unwürdigen Bedingungen inhaftiert, ohne Rücksicht auf ihre Menschenrechte abgeschoben und an den Grenzen oder auf See gewaltsam zurückgedrängt.

Narrative der Migrationsabschreckung bauschen auch das Problem der irregulären Migration auf. Es stimmt, dass im Jahr 2023 385.445 Menschen (viele von ihnen Asylsuchende) irregulär in die EU eingereist sind, die meisten seit 2017. Aber es ist schwer vorstellbar, wie solche Zahlen eine Region mit 450 Millionen Einwohnern bedrohen können - eine Region, die im selben Jahr 3.741.015 Nicht-EU-Bürgern die legale Niederlassung ermöglichte. „Tatsächlich machen irreguläre Einreisen nur einen kleinen Teil der Migration in die EU aus“, wie die Europäische Kommission selbst betont.

Zudem ist die europäische Wirtschaft angesichts der alternden Bevölkerung zunehmend auf Migranten angewiesen. Vor diesem Hintergrund stellt sich die angebliche ‚Migrationskrise‘ Europas ganz anders dar.
Im Jahr 2021 hat Italien 42.000 Genehmigungen für Nicht-EU-Migranten erteilt, um im Tourismus und in der Landwirtschaft zu arbeiten, während geschätzte 230.000 Migranten ohne Papiere allein in diesem Sektor arbeiten. Derzeit gibt es laut der Europäischen Arbeitsbehörde 2.792.212 offene Stellen in der gesamten EU, und die Europäische Kommission schätzt, dass die EU jährlich eine Million Migranten benötigt, um ihre Arbeitskräfte aufzustocken.

Anstatt den Erfolg der Migrationspolitik daran zu messen, inwieweit es Europa gelingt, die Zahl der irregulären Grenzübertritte zu reduzieren, sollten die politischen Entscheidungsträger auf konstruktivere Weise anerkennen, dass der Kontinent auf ausländische Arbeitskräfte (legal oder illegal) angewiesen ist und dass die durch Konflikte (und zunehmend auch durch den Klimawandel) ausgelöste Migration nicht gestoppt werden kann.

Sie müssen von der Abschreckung mit allen staatlichen Mitteln zur Steuerung der Migration mit flexibleren Instrumenten übergehen und sich dabei auf Organisationen außerhalb der traditionellen Bürokratien stützen - zivilgesellschaftliche Gruppen, Städte, Arbeitgeber und die Migranten und Flüchtlinge selbst.
Ein wichtiger Schritt ist die Schaffung von mehr legalen Wegen für Asylsuchende und Migranten in die EU. Hierfür hat der Block bereits einen Rahmen in Form des Union Resettlement Framework (URF) geschaffen. Der URF wurde im vergangenen Jahr als Teil des neuen Migrations- und Asylpakets verabschiedet. Rund 22 Nichtregierungsorganisationen aus ganz Europa bezeichneten ihn als „Lichtblick“ in einer Reihe anderer Maßnahmen, die es schutzbedürftigen Menschen erschweren würden, in der EU Schutz zu finden.

Die Staats- und Regierungschefs der EU könnten damit beginnen, die Verpflichtungen zur Neuansiedlung von Flüchtlingen im Rahmen des Genfer Abkommens zu erhöhen. Die Mitgliedstaaten haben sich verpflichtet, in den Jahren 2024 und 2025 insgesamt 61.000 Flüchtlinge und Personen, die internationalen Schutz benötigen, aufzunehmen, was nur geringfügig mehr als bisher und ein winziger Bruchteil des weltweiten Bedarfs ist.

Eine Möglichkeit, die Zahl der Neuansiedlungen zu erhöhen, wäre die Übernahme von Patenschaften durch die Gemeinschaft. Eine andere Möglichkeit besteht darin, Flüchtlingen wie anderen Migranten zu erlauben, in Europa Arbeit zu suchen. Die Mehrheit der Flüchtlinge weltweit hält sich in den Ländern auf, die ihnen zuerst Asyl gewährt haben, wo ihr Recht auf Arbeit oft eingeschränkt ist und sie keine Möglichkeit haben, an Programmen für qualifizierte Migration teilzunehmen. Seit 2015 sind in ganz Europa zahlreiche Pilotprogramme entstanden, um den Zugang von Flüchtlingen zu den europäischen Arbeitsmärkten zu verbessern. Diese Initiativen sind reif für eine Ausweitung.

Einer der interessantesten Ansätze im Bereich des Migrationsmanagements besteht darin, den Menschen mehr Möglichkeiten zu bieten, während sie unterwegs sind. In den USA hat die Biden-Administration 2023 sogenannte „Safe Mobility Offices“ (SMO) in mittel- und südamerikanischen Ländern eingerichtet. Ihr Ziel ist es, Flüchtlingen und schutzbedürftigen Migranten Zugang zu Möglichkeiten wie Neuansiedlung, Arbeitsvisa, Familienzusammenführung und Sponsoring durch Verwandte oder Freunde zu verschaffen, die sich bereits in den USA aufhalten und um humanitäre Aufnahme ersuchen.

Die Erfolgsbilanz der SMOs ist gemischt, aber 266.570 Menschen haben sich an die vier SMOs in Kolumbien, Costa Rica, Ecuador und Guatemala gewandt, bevor sie von Trump nach seinem Amtsantritt im vergangenen Monat geschlossen wurden.

Das sind nur einige Ansätze, die mehr Aufmerksamkeit verdienen. Eines ist jedoch klar: Wenn wir uns nur auf restriktive Maßnahmen konzentrieren, die auf Dauer nicht funktionieren und für die extreme Rechte in Europa nie genug sein werden, wird die politische Mitte weiter erodieren. Es ist höchste Zeit, dass die gemäßigten politischen Kräfte Europas diese Lektion lernen und der Abschreckungsfalle entkommen, indem sie energisch eine Alternative formulieren. Sonst bleiben sie in einem aussichtslosen Spiel gefangen - für sich selbst und für die Migranten und Asylsuchenden, die unter den Folgen einer harten Politik leiden.